-4- LOS 6 PRIMEROS PRESIDENTES DE EEUU

~1-George Washington Primer presidente de Estados Unidos

Nació el 22 de febrero de 1732 en el seno de una familia acomodada de origen inglés, establecida en América desde mediados del s. XVII en Wakefield, Westmoreland, Virginia.
Fue nombrado presidente de la Convención. Su asistencia a la Convención Constitucional y su apoyo a la ratificación de la Constitución tuvieron mucha importancia para las convenciones estatales de 1787 y 1788 y convirtieron a Washington en el principal candidato para la presidencia de Estados Unidos. Fue elegido presidente en 1788 y nuevamente en 1792, presidió la formación y operaciones iniciales del nuevo gobierno. Como primer presidente de Estados Unidos, George Washington gobernó con un estilo federalista. Cuando los agricultores de Pennsylvania se negaron a pagar un impuesto federal sobre el licor, Washington movilizó a un ejército de 15.000 hombres pare sofocar la Rebelión del Whiskey. Fue una pieza decisiva en la independencia del país, bajo su mandato, los Estados Unidos formaron una entidad político-económica con amplias perspectivas y gracias a sus dotes de organizador y a su neutralidad la joven nación americana consolidó los cimientos que le permitirían elevarse al nivel de gran potencia. El deterioro de las relaciones con Francia (1793) marca el punto de partida de su declive político. Fue incapaz de impedir que los Estados Unidos conocieran también una crisis con Inglaterra, país que, condicionado por la lucha en Europa, inició la confiscación de navíos en detrimento del comercio americano. Firme al neutralismo, intentó solucionar la crisis por la diplomacia y envió a Londres a John Jay, quien firmó con la antigua metrópoli el tratado que lleva su nombre (1794). Cuando Washington fue retirado regresó al servicio activo militar, ya anciano, cuando, con ocasión del estado de guerra no declarada con la Francia del Directorio, volvió a nombrársele comandante en jefe del Ejército (1798). Considerado héroe nacional, el gran forjador de la independencia y del Estado, se retiró en 1797 a Mount Vernon, donde falleció el 14 de diciembre de 1799.

El mismo George Washington, en una ocasión, interpretó el significado de la bandera en estos términos: "Tomamos las estrellas del cielo, el rojo de nuestra madre patria, separándolo con franjas blancas para de esta manera indicar que nosotros nos hemos separado de ella, y las franjas blancas pasarán a la posteridad como símbolo de la libertad.


~2-John Adams Segundo presidente (1797-1801) de Estados Unidos

Nació el 30 de octubre de 1735 en Braintree (hoy Quincy), Massachusetts (Estados Unidos). Cursó estudios en Harvard, donde se graduó en 1755. Posteriormente estudió derecho y ejerció la abogacía desde 1758.
En el primer y segundo Congresos Continentales, apareció como máximo exponente de los derechos históricos de los ingleses. Durante su estancia en Londres escribió los tres volúmenes de la Defensa de las constituciones de gobierno de los Estados Unidos de América. Los federalistas de Hamilton aprueban las leyes de Extranjería y Sedición (Alien and Sedition Acts), que restringían los derechos y privilegios de los forasteros. Adams se negó a aprobarlas. Conservó el gabinete que había heredado de Washington, varios de cuyos miembros eran leales a Hamilton. Cuando abandonó la presidencia, se dedicó a escribir. Falleció el 4 de julio de 1826 en Quincy, Massachusetts (Estados Unidos).


~3-Thomas Jefferson Político y filósofo estadounidense

Nació el 13 de abril de 1743 en Shadwell, Virginia. Cursó estudios de derecho, historia, filosofía y ciencias. En 1776 fue uno de los redactores principales de La Declaración de Independencia, para el segundo Congreso Continental. Mientras ejercía como legislador de Virginia (1776-1779), intentó reformar la sociedad siguiendo las pautas republicanas e ilustradas. Cuando consiguió que su propuesta de separar el poder del Estado de la Iglesia anglicana, fuera aceptada, se hizo responsable de la legislación que abolía el derecho de vinculación (herencia de la tierra a través de una línea concreta de descendientes) y de primogenitura (herencia sólo para el hijo mayor), eliminando así las dos mayores restricciones gubernamentales al derecho a la propiedad privada. Como logro más importante mientras que ejercía de legislador de Virginia, destaca la promulgación del Estatuto de Virginia para la Libertad de Culto, aprobado en 1786, por el que se prohibía a los estados financiar cualquier tipo de organización religiosa. Tras finalizar su mandato en 1809 se retiró a Monticello, donde vivió el resto de su vida. Falleció el 4 de julio de 1826.


~4-James Madison. Cuarto Presidente de los Estados Unidos

Nació el 16 de marzo de 1751 en Port Conway, Virginia. Entre 1787 y 1788 Madison escribió junto con Alexander Hamilton y John Jay una serie de ensayos publicados en distintos periódicos del estado de Nueva York llamados The Federalists Papers que ayudaron a la ratificación de la Ley Fundamental y están considerados, aún al día de hoy, entre los escritos más importantes para la interpretación constitucional. James Madison ha sido el único Presidente de los Estados Unidos que debió huir de la Casa Blanca y de la ciudad capital de Washington DC ante el avance de tropas extranjeras enemigas que ocuparon la ciudad e incendiaron la residencia presidencial La historia lo ha nombrado "padre de la constitución." Fue uno de los fundadores del Partido Republicano en la década de 1790 (más tarde llamado Partido Demócrata Republicano). Desempeñó servicios en la cámara de los EE UU de representantes (1789-97) y también como secretario de estado del presidente Jefferson(1801-09). Dio su apoyo al presidente Andrew Jackson cuando Carolina del Sur reavivó la controversia sobre la invalidación de las leyes federales en 1832. Colaboró con Jefferson en la fundación de la Universidad de Virginia y llegó a ser rector de la misma en 1826. También fue miembro de la Convención Constitucional de Virginia en 1829. Falleció el 28 de junio de 1836.


~5-James Monroe. Quinto presidente de Estados

Unidos Nació el 28 de abril de 1758 en el condado de Westmoreland (Virginia). En el año 1774 ingresó en el William and Mary College. Dos años después participó en la guerra de la Independencia estadounidense.
Tras su triunfo, adoptó una política conciliatoria y nombró un gabinete formado por John Quincy Adams como secretario de Estado, William H. Crawford como secretario del Tesoro y John C. Calhoun como secretario de Guerra. Sus mayores logros tuvieron lugar en el ámbito de la política exterior. En 1819 presionó a España para que cediera Florida. Cuando las colonias españolas en América iniciaron sus respectivos procesos de lucha por la independencia, una coalición de países europeos amenazó con intervenir para restablecer la autoridad española.
Estados Unidos consideraría toda interferencia de las potencias europeas en los asuntos políticos del continente americano, contraria a sus intereses. Mandó la construcción de una cadena de fortalezas en la costa para evitar futuras invasiones. La caída de los ingresos federales tras el pánico financiero de 1819 llevó al Congreso a recortar el programa. Cuando dejó la presidencia, se radicó en Oak Hill, Virginia. Falleció el 4 de julio de 1831 en Nueva York.


~6-John Quincy Adams. Sexto presidente de Estados Unidos (1825-1829)

Nació el 11 de julio de 1767 en Braintree, Massachusetts (Estados Unidos). Fue el hijo mayor del presidente John Adams, al que acompañó durante las negociaciones de paz que pusieron fin a la guerra de la Independencia estadounidense. En 1809 el presidente James Madison le nombró embajador en Rusia y en 1814 negoció en Gante el tratado que puso fin a la Guerra Anglo-estadounidense. Su mandato sufrió la hostilidad de los defensores de Jackson y Crawford en el Congreso, que le impidieron ejecutar el programa nacionalista que había concebido. Sus propuestas para crear un ministerio del Interior fueron rechazadas aunque consiguió que se designaran delegados al congreso de las naciones americanas convocado por Simón Bolívar en Panamá (1826). Dos años después de que concluyera su mandato presidencial, regresa a la política ingresando en la Cámara de Representantes. Teóricamente era un whig, pero siguió manteniendo una postura política independiente. A partir de 1835 se identificó con los movimientos antiesclavistas, aunque no con los abolicionistas. El 21 de febrero de 1848 sufrió un ataque de apoplejía en la Cámara y murió dos días después sin haber recuperado la consciencia. Fue enterrado al igual que su padre, madre, y esposa, en la Primera Iglesia Parroquial en Quincy.